产生于田间山野，是采茶、砍樵、种田、放牧时唱的歌。其曲调高亢粗放又平缓细腻，节奏自由，气势连贯，语言朴素，音调悠长，富于山区旷野的特色和浓郁的乡土气息，长于抒情叙事。音域宽广、旋律起伏大小，情感粗犷与细腻划分，有高腔山歌和低腔山歌两种。旧时，山歌内容以情歌为多，句式大多以五句为一韵，歌词形象生动、语言简洁精练、情感朴实无华，大量运用即兴、比兴、排比、夸张和浪漫主义手法。如“山歌好唱口难开，樱桃好吃树难栽…”，“麻纷细雨不离天…情哥不离姐面前”等。说唱形式有独唱、对唱、一领众和等，多为边劳作边唱。